Δεν είμαι απολογούμενος για συγχωνεύσεις. Γενικά, δεν νομίζω ότι ο κόσμος είναι καλύτερος με όλο και λιγότερες εταιρείες στο τιμόνι. Αλλά από όλους τους λόγους για να μπλοκάρει την αγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft 68,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, δεν ονειρευόμουν ποτέ ότι «Πρέπει να σταματήσουμε τη Microsoft να κυριαρχεί στο cloud gaming» θα ήταν ο μόνος.
Ωστόσο, αυτή ακριβώς την πόρτα επέλεξαν να περάσουν οι ρυθμιστικές αρχές την Τετάρτη, όταν η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου έκρινε ότι η συμφωνία θα μπορούσε «να διαταράξει το μέλλον της ταχέως αναπτυσσόμενης αγοράς τυχερών παιχνιδιών cloud, οδηγώντας σε μείωση της καινοτομίας και λιγότερες επιλογές για το Ηνωμένο Βασίλειο Παίκτες. Αρνούνται μια συμφωνία που αναμενόταν ευρέως να περάσει, αφήνοντας τη Microsoft και την Activision Blizzard να ελπίζουν σε μια απόφαση από την Ευρωπαϊκή Ένωση τον επόμενο μήνα.
Έχω διαβάσει εκατοντάδες σελίδες εγγράφων και το μεγαλύτερο μέρος της επιχειρηματολογίας της CMA συνοψίζεται σε αυτό: η Microsoft είναι τόσο κυρίαρχη στο cloud gaming σήμερα που θα μπορούσε να ελέγξει ολόκληρο το μέλλον της.
Και δεν μπορώ παρά να γελάσω γιατί σημαίνει ότι η συμφωνία μπορεί να πεθάνει, Οχι επειδή το cloud gaming ευδοκιμεί, αλλά επειδή το cloud gaming εξακολουθεί να είναι χάλια! Η Microsoft τιμωρείται επειδή το Google Stadia απέτυχε εντελώς, επειδή το Amazon Luna δεν πήγε πουθενά γρήγορα, επειδή η Sony αποσπάστηκε, επειδή η Nvidia δεν μπορεί να σας μεταδώσει τα δικά της παιχνίδια που αγόρασε χωρίς να διαπραγματευτεί με κάθε εκδότη και προγραμματιστή υπό τον ήλιο.
Θα μπορούσε να πεθάνει επειδή η EA, η Verizon και η AT&T ως επί το πλείστον υπαναχώρησαν αφού συνειδητοποίησαν ότι το κόστος της υποδομής για να γίνει σωστά δεν άξιζε την αδύναμη ζήτηση από τους παίκτες και ότι, 5G ή όχι, ένα τηλέφωνο δεν υποκαθιστά και πολύ μια κονσόλα. των παιχνιδιών. Θα μπορούσε να πεθάνει επειδή η Apple φοβόταν τόσο πολύ να γίνει ένας ανόητος αγωγός για το cloud gaming που εφηύρε αυθαίρετα νέους κανόνες App Store που μπλοκάρουν το iPhone.
Με τόσο λίγο πραγματικό ανταγωνισμό, το xCloud της Microsoft άποψη κυρίαρχο, ιδιαίτερα αν σκεφτεί κανείς ότι η Microsoft το περιλαμβάνει σε κάθε συνδρομή Xbox Game Pass Ultimate, οι συνδρομητές της οποίας μπορούν, απ’ ό,τι γνωρίζουμε, να δοκιμάσουν το xCloud μία φορά και ποτέ ξανά. (Ζητήσαμε από τη Microsoft να διευκρινίσει τους μηνιαίους αριθμούς ενεργών χρηστών που παρείχε στην CMA, κάτι που δεν είναι σαφές ως προς αυτό.)
Η Microsoft είναι ένα μεγάλο ψάρι σε μια μικρή λιμνούλα. Και παραδόξως, η απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσε να βοηθήσει να παραμείνει έτσι.
Η συμφωνία Activision Blizzard μπορεί να ήταν η καλύτερη ευκαιρία για το cloud gaming επειδή η Microsoft υποσχέθηκε να γλυκάνει το ποτ με τεράστιες παραχωρήσεις σε άλλους παίκτες στην αγορά. Γνωρίζατε ότι η Microsoft υποσχέθηκε να βάλει όλα των παιχνιδιών του υπολογιστή σας καθε κατάλληλη υπηρεσία cloud στο λανσάρισμά του δίνεικαι για 10 χρόνια αν περνούσε η συμφωνία; Η Nintendo θα μπορούσε θεωρητικά να έχει δημιουργήσει τους δικούς της διακομιστές για να αποκτήσει Υποχρεώσεις τρέχει στο Switch με την ευλογία της Microsoft. Μικρότεροι πάροχοι παιχνιδιών cloud θα είχαν επίσης πρόσβαση.
Γνωρίζατε ότι η Microsoft είχε υποσχεθεί να αλλάξει ολόκληρο το επιχειρηματικό μοντέλο, δίνοντας σε κάθε κάτοχο παιχνιδιών τα δικαιώματα να μεταδίδουν τα δικά τους παιχνίδια στις δικές τους συσκευές από την υπηρεσία της επιλογής τους, αντί αυτού του status quo όπου η Nvidia πρέπει να αποκτήσει τα δικαιώματα; τα παιχνίδια που έχετε ήδη πριν μπορέσω να τα μεταδώσω; Ήταν επίσης μια υπόσχεση 10 ετών:
Η Microsoft θα χορηγήσει μονομερώς άδεια σε οποιονδήποτε καταναλωτή έχει αγοράσει ή αποκτήσει δωρεάν άδεια για να παίξει ένα παιχνίδι υπολογιστή από εξουσιοδοτημένο ψηφιακό κατάστημα υπολογιστή τρίτου μέρους (“Επιλέξιμο παιχνίδι”) για τη ροή του παιχνιδιού χρησιμοποιώντας ένα παιχνίδι cloud για καταναλωτές. γενικά αναγνωρισμένος υπολογιστής . πάροχος συσκευής που ανήκει σε εσάς (η “Άδεια Καταναλωτή”). Η Microsoft θα χορηγήσει την Άδεια Καταναλωτή δημοσιεύοντάς την στον ιστότοπο της Microsoft. Η Άδεια Καταναλωτή θα χορηγηθεί για τη Διάρκεια.
Το αφεντικό της Nvidia GeForce Now μου είπε ότι η υπόσχεση 10 ετών θα μπορούσε να σπάσει τον κύκλο του κοτόπουλου και του αυγού παρέχοντας αρκετά παιχνίδια για να προσελκύσουν αρκετούς παίκτες για να πείσουν τους εκδότες να παρέχουν επίσης περισσότερα παιχνίδια σε υπηρεσίες διαδικτυακών παιχνιδιών. Cloud. «Αυτή η περίοδος είναι αρκετά μεγάλη ώστε το cloud gaming να καθιερωθεί ως καταναλωτική υπηρεσία και για τους παρόχους να εξασφαλίσουν μια ποικιλία δημοφιλών παιχνιδιών», υποστήριξε η Microsoft.
Φυσικά, οι υποσχέσεις της Microsoft είναι αρκετά εγωιστικές επειδή ανατροφοδοτούν τις βασικές δραστηριότητες της Microsoft. Εάν θέλετε να κάνετε ροή παιχνιδιών υπολογιστή στο cloud της Microsoft, πιθανότατα θα καταλήξετε να επενδύσετε σε διακομιστές που βασίζονται σε Windows και πιθανώς ακόμη και στην πλατφόρμα cloud Azure της Microsoft για να χειριστείτε το φορτίο, καθώς η Sony εξερευνούσε για λίγο. Μπορείτε επίσης να σταματήσετε τυχόν σχέδια για τη δημιουργία παιχνιδιών cloud για Linux. Προφανώς, η Microsoft σχεδίαζε κρατήστε όλα τα έσοδα από τις πωλήσεις παιχνιδιών και τις αγορές εντός εφαρμογής αντί να τα μοιράζεστε και με αντίπαλους παρόχους cloud.
Και η CMA κάνει μερικά πολύ καλά σημεία σχετικά με τα εμπόδια εισόδου. Υπάρχουν πολύ λίγες εταιρείες με την τεχνολογία και την τεχνογνωσία για να τροφοδοτήσουν το cloud gaming, η Microsoft είναι μία από τις μεγαλύτερες και είναι η μόνη με υπολογιστική πλατφόρμα στην οποία στοχεύουν μαζικά οι προγραμματιστές παιχνιδιών. (Η Google φέρεται να πλήρωσε προγραμματιστές δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ανά παιχνίδι να μεταφερθεί στο Linux του Stadia αντί στα Windows της Microsoft, για να σας δώσω μια ιδέα για την ανηφόρα μάχη).
Για νεοεισερχόμενους χωρίς υπάρχουσα κονσόλα παιχνιδιών (συμπεριλαμβανομένων των παιχνιδιών και του λειτουργικού σας συστήματος), διαπιστώσαμε ότι αυτός ο κατάλογος προέρχεται πιθανότατα από παιχνίδια που είναι διαθέσιμα αυτήν τη στιγμή στο λειτουργικό σύστημα υπολογιστή, καθώς μπορούν να μεταδοθούν σε ροή από οποιαδήποτε υπηρεσία παιχνιδιών. cloud που εκτελεί αυτό το λειτουργικό σύστημα (υπό την προϋπόθεση ότι υπάρχουν κατάλληλες συμφωνίες άδειας χρήσης). Ως εκ τούτου, αυτοί οι πάροχοι υπηρεσιών τυχερών παιχνιδιών cloud θα χρειαστούν άδεια για ένα ιδιόκτητο λειτουργικό σύστημα υπολογιστή, όπως τα Windows, το λειτουργικό σύστημα για το οποίο έχουν σχεδιαστεί τα περισσότερα παιχνίδια υπολογιστή.
Μπορεί να είναι δύσκολο για τη Sony να ανταγωνιστεί τη Microsoft σε αυτό το πεδίο, παρόλο που η Sony, όχι η Microsoft, αγόρασε την IP από την OnLive και την Gaikai, βάζοντας τις συλλογές διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας δύο πρωτοπόρων του cloud gaming κάτω από την ίδια στέγη.
Η CMA λέει ότι πιστεύει Υποχρεώσεις «θα μπορούσε να κάνει σημαντική διαφορά στην επιτυχία ενός παρόχου τυχερών παιχνιδιών cloud» και αυτό Εποπτεία και world of warcraft θα μπορούσε να βοηθήσει, αλλά γι’ αυτό είναι μπλοκάρισμα η συμφωνία αντί να την αφήσετε να κυλήσει.
Αλλά αν η Microsoft μπορούσε να αποδείξει ότι το cloud gaming είναι πραγματικά καλή επιχείρηση, προσφέροντας μια συλλογή παιχνιδιών αρκετά μεγάλη ώστε να προσελκύει και να διατηρεί τους παίκτες, θα ήταν η πρώτη και ότι θα μπορούσε τελικά να τονώσει την επένδυση που αξίζει η τεχνολογία.
Ωστόσο, δεν είναι ποτέ καλή ιδέα να λαμβάνετε τις υποσχέσεις μιας εταιρείας για συγχώνευση στην ονομαστική τους αξία. Ένας από τους κύριους λόγους που η CMA μπλοκάρει τη συμφωνία είναι επειδή δεν πιστεύει ότι μπορεί να κάνει τη Microsoft να κρατήσει τον λόγο της:
Η πολυπλοκότητα της θεραπείας, στο πλαίσιο μιας δυναμικής και εξελισσόμενης αγοράς, σήμαινε επίσης ότι ενέχει υψηλό κίνδυνο καταστρατήγησης και θα ήταν δύσκολο να παρακολουθηθεί αποτελεσματικά. Υπό το φως αυτών των ελλείψεων, δεν μπορούσαμε να είμαστε αρκετά σίγουροι ότι το Microsoft Cloud Remedy θα είχε αντιμετωπίσει τις ανησυχίες μας και διαπιστώσαμε ότι η μόνη αποτελεσματική λύση για το SLC είναι η απαγόρευση του Fusion.
Και συμφωνώ ότι θα ήταν πολύ εύκολο για τη Microsoft να δηλητηριάσει διακριτικά την υπόσχεσή της αν το ήθελε.
Η Microsoft δεν θα χρειαζόταν να κάνει κάτι τόσο δραματικό όσο κάνει Υποχρεώσεις αποκλειστικά στη δική της υπηρεσία τυχερών παιχνιδιών cloud, όπως φοβάται η CMA. Υπάρχουν πολλά τεχνολογικά ατυχήματα που περιμένουν να συμβούν.
gaming cloud κάνει δουλειά και μπορεί να αποδώσει εξαιρετικά, δίνοντάς σας μια εμπειρία παρόμοια με αυτή ενός υπολογιστή παιχνιδιών προηγμένης τεχνολογίας όταν όλα είναι ευθυγραμμισμένα. Αλλά εξαρτάται από πολλά πράγματα για να λειτουργήσει έτσι: όχι μόνο η ταχύτητα του Διαδικτύου, αλλά και η συμφόρηση Wi-Fi στη γειτονιά σας, η φυσική απόσταση των διακομιστών παιχνιδιών cloud μιας εταιρείας από το σπίτι σας, οι επιδιορθώσεις επιδιορθώσεων και οι χειραψίες που τραβήξτε κομμάτια στο Διαδίκτυο και παραδώστε μια εικόνα στην οθόνη σας, εικονικοποίηση του ελεγκτή παιχνιδιών που χρησιμοποιείτε και ούτω καθεξής.
Καλύπτω το cloud gaming για πάνω από μια δεκαετία, από την εποχή του OnLive και του Gaikai, και τώρα λέω σε όλους ότι η αγορά του cloud gaming δεν θα απογειωθεί μέχρι να φύγει η τριβή. Αλλά αυτό σημαίνει επίσης ότι υπάρχουν πολλά μέρη όπου η Microsoft θα μπορούσε να εισαγάγει την τριβή ή να μην μειώσει την τριβή για τους ανταγωνιστές του cloud gaming τα επόμενα 10 χρόνια. Ακόμα κι αν η Microsoft δεν σαμποτάρει σκόπιμα τις αντίπαλες υπηρεσίες της, υπάρχουν τρόποι που θα μπορούσε κατά λάθος να χαλάσει τα πράγματα για όσους καταλήγουν να εξαρτώνται από τις πλατφόρμες της.
Υπάρχουν άλλα τεχνολογικά ζητήματα που εξακολουθούν να εμποδίζουν μια ζωντανή αγορά τυχερών παιχνιδιών cloud, όπως το γεγονός ότι τα περισσότερα μεγάλα παιχνίδια απαιτούν από τις εταιρείες να έχουν μια πλήρη κάρτα γραφικών σε αναμονή σε μια αίθουσα παιχνιδιών διακομιστές για κάθε παίκτη. Η Sony, η οποία κάποτε διατηρούσε ένα PlayStation 3 σε ένα δωμάτιο διακομιστή για κάθε παίκτη στο cloud, είναι μεταξύ εκείνων που αναζητούν έναν τρόπο να το διορθώσουν. Τώρα, αναρωτιέμαι αν η Sony θα στεναχωρηθεί τώρα που η Microsoft φαίνεται σαν λιγότερη ευκαιρία ταυτόχρονα. και λίγο λιγότερο ανταγωνιστής.