Evan Vucci/AP
Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν χειροκροτεί καθώς αναγνωρίζεται η γυναικεία ομάδα μπάσκετ της εθνικής πρωταθλήτριας NCAA 2023 LSU κατά τη διάρκεια εκδήλωσης προς τιμήν της ομάδας στο East Room του Λευκού Οίκου, 26 Μαΐου 2023, στην Ουάσιγκτον, DC.
CNN
—
Οι πρωταθλητές μπάσκετ ανδρών και γυναικών του NCAA του 2023 πραγματοποίησαν τα εορταστικά ταξίδια τους στον Λευκό Οίκο την Παρασκευή, καθώς ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν και η πρώτη κυρία Δρ Τζιλ Μπάιντεν συνεχάρησαν και τις δύο ομάδες για τις σεζόν.
Οι πρωταθλήτριες στο μπάσκετ γυναικών της Louisiana State University Tigers ήταν οι πρώτοι που τιμήθηκαν, καθώς οι Μπάιντεν εξήραν τα επιτεύγματά τους και το παράδειγμα που έδωσαν.
«Δεν παίξατε μόνο μπάσκετ, δεν γράψατε απλώς ιστορία, μας δείξατε, κορίτσια και αγόρια, γυναίκες και άνδρες, τι σημαίνει να είσαι πρωταθλητής. Μας δώσατε ελπίδα και χαρά, έναν τρόπο να βρούμε αυτή τη φωτιά μέσα μας. Και, πάνω από όλα, η ευκαιρία να σε δω να πετάς. Σας ευχαριστούμε που μας δώσατε αυτά τα δώρα», είπε η πρώτη κυρία.
Κατά τη διάρκεια της τελετής του εορτασμού μίλησε και η αντιπρόεδρος Kamala Harris, η οποία συνεχάρη τους Tigers για το πρώτο τους πρωτάθλημα και τους χειροκρότησε για το εμπνευσμένο παράδειγμά τους.
«Σε όλη τη σεζόν που έσπασε το ρεκόρ σου, έδειξες στον κόσμο ποιος είσαι. Είστε αρχηγοί. Είστε πρότυπα και φυσικά είστε πρωταθλητές. Τίγρεις, ξέρουμε ότι μέσω της σκληρότητας, της αποφασιστικότητας και της λαμπρότητάς σας αλλάξατε το παιχνίδι. Όταν πας στο δικαστήριο, εμπνέεις τόσους πολλούς ανθρώπους σε όλη τη χώρα μας και όπως αναφέραμε προηγουμένως, εμπνέεις ανθρώπους που μπορεί να μην συναντήσεις ποτέ», είπε ο Χάρις.
Κατά τη διάρκεια των ομιλιών του, ο Πρόεδρος Μπάιντεν γιόρτασε τα επιτεύγματα ρεκόρ της ομάδας και κάλεσε τη χώρα να στηρίξει τον γυναικείο στίβο.
«Φίλοι μου, πρέπει να υποστηρίξουμε τον γυναικείο αθλητισμό όχι μόνο κατά τη διάρκεια των τουρνουά αλλά καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου και κάθε σεζόν. Εμφανίζονται προσωπικά, παρακολουθώντας τηλεόραση, δημιουργώντας περισσότερα προγράμματα και χορηγίες και υποτροφίες και χορηγίες και ευκαιρίες για εκατομμύρια γυναίκες και κορίτσια να πραγματοποιήσουν τα όνειρά τους και να ξέρουν ότι μπορούν να κάνουν κυριολεκτικά τα πάντα», είπε ο Μπάιντεν.
Evan Vucci/AP
Ο Angel Reese, κέντρο, στέκεται μαζί με άλλα μέλη της γυναικείας ομάδας μπάσκετ LSU κατά τη διάρκεια μιας εκδήλωσης για να τιμήσει την εθνική πρωταθλήτρια NCAA 2023 LSU γυναικεία ομάδα μπάσκετ στο East Room του Λευκού Οίκου, Παρασκευή, 26 Μαΐου 2023, στην Ουάσιγκτον, DC .
Αργότερα εκείνη την ημέρα, οι Μπάιντεν υποδέχθηκαν τους πρωταθλητές μπάσκετ ανδρών του NCAA, το Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ Χάσκι, για τη δική τους γιορτή.
«Αυτή η ομάδα είναι απόδειξη ότι δεν υπάρχει εγκατάλειψη στο UConn, όπως δεν υπάρχει καμία εγκατάλειψη στις Ηνωμένες Πολιτείες, καμία. Δεν υπάρχει τίποτα που δεν μπορούμε να κάνουμε όταν πιστεύουμε ότι μπορούμε αν το κάνουμε μαζί. Και αυτό ακριβώς κάνατε όλοι σας. Σηκώθηκες όρθιος. Και αυτό είναι το θέμα του αθλητισμού και αυτής της χώρας: οι δυνατότητες», είπε ο Μπάιντεν.
Ο πρόεδρος αστειεύτηκε επίσης για έναν αγώνα ένας προς έναν μεταξύ του αστέρα του LSU Angel Reese και του ξαδέλφου του των Huskies, Jordan Hawkins.
«Έτσι, έχω εγκαταστήσει μια μπάλα μπάσκετ στο South Lawn. Υπάρχει ένα γήπεδο δίπλα στα γήπεδα τένις και, Τζόρνταν, ο θείος σου πιστεύει ότι μπορεί να σε πάρει και εσένα. Λοιπόν, θέλω απλώς να ξέρετε ότι μετά από αυτό, όλοι θα πάμε να δούμε αυτό το παιχνίδι ένας εναντίον ενός», είπε ο Μπάιντεν.
Κατά τη διάρκεια του εορτασμού του LSU, η πρώτη κυρία και ο Ρις αγκαλιάστηκαν μετά τα αποκαλυπτήρια της φανέλας. Υπήρξε κάποιο δημόσιο δράμα γύρω από την επίσκεψη αφού η πρώτη κυρία πρότεινε να προσκληθούν και οι αντίπαλοι του πρωταθλήματος του LSU, το Πανεπιστήμιο της Iowa Hawkeyes. Η Ρις διαφώνησε με τα σχόλια, τα οποία ο Μπάιντεν ανακάλεσε αργότερα, λέγοντας ότι αυτή και η ομάδα της δεν θα επισκεφθούν τον Λευκό Οίκο. Μέρες αργότερα, η Ρις είπε ότι θα παρευρεθεί.
Κατά τη διάρκεια των ομιλιών του για τον εορτασμό του LSU, ο πρόεδρος καλωσόρισε επίσης ορισμένους από τους αξιωματούχους της διοίκησης και μέλη του Κογκρέσου που παρευρέθηκαν στην εκδήλωση, συμπεριλαμβανομένων αρκετών από τους διάφορους διαπραγματευτές του Λευκού Οίκου και του Καπιτωλίου που εργάζονται σε μια συμφωνία για την αύξηση του ανώτατου ορίου χρέους της χώρας.
Δύο από τη Λουιζιάνα, η Shalanda Young, διευθύντρια του Γραφείου Διαχείρισης και Προϋπολογισμού, και ο εκπρόσωπος Garrett Graves, ένας από τους κορυφαίους διαπραγματευτές του Προέδρου της Βουλής, Kevin McCarthy, ήταν παρόντες για να γιορτάσουν το LSU.
Ο Μπάιντεν σημείωσε την παρουσία του Γκρέιβς μαζί με άλλους βουλευτές που ήταν παρόντες και ευχαρίστησε εγκάρδια τον Γιανγκ, ο οποίος είπε ότι «θα κάνει μια συμφωνία, ελπίζω».
«Εκπροσωπεί το Μπάτον Ρουζ και την Κλίντον της Λουιζιάνας, και τώρα βοηθά να ηγηθεί των κρίσιμων συζητήσεων για τον προϋπολογισμό στις οποίες βρισκόμαστε τώρα», είπε ο Μπάιντεν. «Αλλά είπε, αφήνω τις συνομιλίες για να είμαι εδώ».
Ο Graves και ο Young κατάγονται από την περιοχή Baton Rouge και έχουν συνεργαστεί στο παρελθόν. Οι γονείς του Young είναι μέλη του Graves.
Οι διαδικασίες καθυστέρησαν για λίγα λεπτά αφού ένας παίκτης στην κερκίδα πίσω από τον Μπάιντεν φάνηκε να λιποθυμά ή να λιποθυμεί κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεών του. Μετά από λίγα λεπτά μπόρεσε να σηκωθεί και οι άνθρωποι στην αίθουσα χειροκρότησαν. Στη συνέχεια, την οδήγησαν έξω από το δωμάτιο.
«Όπως είπα, δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει αυτό, όχι σε εκείνη, αλλά σε πολλούς ανθρώπους που στέκονται σε αυτή τη σκηνή», είπε ο Μπάιντεν.
Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί με πρόσθετες εξελίξεις.