Τιμ ΜπόντεμπςESPN4 λεπτά ανάγνωση
ΜΙΑΜΙ — Στα γυρίσματα της Τρίτης το πρωί πριν από τον αγώνα 4 των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας, ο Μάρκους Σμαρτ είχε ένα μήνυμα για τους Μαϊάμι Χιτ:
«Μην μας αφήσετε να πάρουμε ένα», είπε ο Smart. «Μην μας αφήσεις να πάρουμε ένα».
Ήταν αρκετά μια δήλωση, δεδομένου ότι οι Σέλτικς μπήκαν στο παιχνίδι 4 με ένα 3-0 τρύπα σε αυτή τη σειρά best-of-seven, ένα έλλειμμα που έχουν αντιμετωπίσει 150 ομάδες κατά τη διάρκεια της ιστορίας του ΝΒΑ και καμία από αυτές δεν είχε. ανάρρωσε επιτυχώς από.
Όμως, λίγες ώρες αργότερα, ο Smart και οι Celtics πέτυχαν το παζάρι τους, κερδίζοντας τη νίκη με 116-99 επί του Μαϊάμι, στέλνοντας αυτή τη σειρά πίσω στη Βοστώνη για τον αγώνα 5 της Πέμπτης με τους Σέλτικς τώρα τρεις ακόμη νίκες πίσω. ιστορία. .
«Τώρα πρέπει να κερδίσουμε άλλο ένα», είπε ο Smart αφού τελείωσε με 11 πόντους και έξι ασίστ σε 35 λεπτά. “Αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία. Το παίρνουμε ένα παιχνίδι τη φορά. Καταλαβαίνουμε ότι οι πιθανότητες είναι εναντίον μας, αλλά είμαστε μια ομάδα που πιστεύει στον εαυτό μας ανεξάρτητα από το τι, και πρέπει να συνεχίσουμε και τα πάντα.” Αυτό που έχει σημασία είναι το επόμενο παιχνίδι».
Η Βοστώνη βρέθηκε σε ένα κενό 3-0 στο παιχνίδι 4, επειδή επανειλημμένα δεν μπορούσε να επιβιώσει σε αντίξοες καταστάσεις. Οι Σέλτικς κατέρρευσαν σε όλη την έκταση στους Αγώνες 1 και 2 και στη συνέχεια αποκλείστηκαν από το Kaseya Center στο Game 3.
Ωστόσο, το Game 4 ήταν μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Η Βοστώνη έπεσε εννέα στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου μετά το τρίποντο του Caleb Martin. Οι Celtics έπεσαν πάλι εννέα μετά το τρίποντο του Max Strus 90 δευτερόλεπτα μετά το δεύτερο ημίχρονο. Και μετά, αφού οι Σέλτικς έχασαν τις πρώτες τέσσερις βολές τους και έκαναν τρεις φορές φάουλ στο πρώτο 2:19 του τέταρτου δεκαλέπτου, ο κόουτς Τζο Ματζούλα ζήτησε γρήγορο τάιμ άουτ με τη Βοστώνη να προηγείται με 88-83 και το παιχνίδι στα μαχαίρια.
Αλλά σε κάθε μία από αυτές τις καταστάσεις, οι Celtics ανταποκρίθηκαν. Πήραν σερί 17-5 μετά το τρίποντο του Μάρτιν για να προηγηθούν στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου. Η Βοστώνη πήγε σε σερί 18-0 για περισσότερα από τέσσερα λεπτά στο τρίτο μετά το τρίποντο του Στρους. Και, μετά από αυτό το τάιμ άουτ του Mazzulla στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου, η Βοστώνη πήρε ένα καλάθι από τον Τζέισον Τέιτουμ στο επόμενο παιχνίδι (το πρώτο γκολ του Τέιτουμ στο τέταρτο δεκάλεπτο της σειράς) για να ξεκινήσει ένα σερί 12-0. που έβαλε το παιχνίδι εκτός . για το καλό
«Νομίζω ότι ακριβώς αυτή η ισορροπία, αυτή η αμοιβαία εμπιστοσύνη, αυτή η σύνδεση, νομίζω ότι μόνο κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού, ανεξάρτητα από το πώς πήγαινε το παιχνίδι, δεν μειώθηκαν ποτέ», είπε ο Mazzulla. “Ακούστε, όταν το στοίχημα είναι υψηλό και προσπαθείτε να πετύχετε αυτό που προσπαθούμε να πετύχουμε, είναι εύκολο να χάσετε αυτά τα πράγματα επειδή τα παιδιά παίζουν όσο πιο δυνατά μπορούν.”
«Νόμιζα ότι ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, τα παιδιά έμειναν μαζί».
Μέρος του λόγου που η Βοστώνη μπόρεσε να μείνει μαζί, σύμφωνα με τον Jaylen Brown, οφειλόταν στις συζητήσεις που είχε η ομάδα ως ομάδα τη Δευτέρα μετά από μια αποθαρρυντική ήττα στο Game 3 που οδήγησε τους Celtics στα πρόθυρα της κατάρρευσης. .
«Απλώς μαζευόμαστε, το συζητάμε», είπε ο Μπράουν. “Και όπως πολλές φορές όταν φτάσετε σε αυτό το σημείο με 3-0, βλέπετε τα αποδυτήρια και τις ομάδες να αρχίζουν να πηγαίνουν προς την άλλη κατεύθυνση. Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι θα παραμείνουμε μαζί. Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι θα δούμε ο ένας στον άλλον στα μάτια και βγήκαμε σήμερα και κάναμε ό,τι καλύτερο μπορούσαμε, και είμαι περήφανος για την ομάδα μας που το έκανε αυτό γιατί βλέπεις ομάδες με την πλάτη τους στον τοίχο και τις βλέπεις απλώς να καταρρέουν.
“Δεν το είδατε αυτό απόψε. Μας είδες να μαζευόμαστε, να παίζουμε άμυνα, να κάνουμε τα σωστά παιχνίδια και νιώθω ότι αυτό δείχνει πολλά για τον χαρακτήρα μας, ειδικά σε ένα παιχνίδι όπου όλα είναι στη γραμμή και όλα έχουν πάει στραβά. .” στα δύο τελευταία παιχνίδια.
Επίσης δεν χάλασε που οι Σέλτικς και συγκεκριμένα ο Τέιτουμ κατέρριψαν μερικά σουτ. Η Βοστώνη είχε μπει σε αυτό το παιχνίδι σημειώνοντας 31-από-106 (29,2%) από το εύρος 3 πόντων στα τρία πρώτα παιχνίδια, σε σύγκριση με 44-από-92 (47,8%) για το Μαϊάμι.
«Εξακολουθώ να πιστεύω ότι μπορούμε να σουτάρουμε τη μπάλα πολύ καλύτερα», είπε ο Μπράουν, ο οποίος σημείωσε 16 πόντους παρά το ότι αγωνίστηκε ξανά από βαθιά, πηγαίνοντας 1-προς-5 πέρα από το τόξο. «Πιστεύω ότι είχα μερικά καλά σουτ που δεν μπήκαν μέσα, αλλά αύριο, το επόμενο παιχνίδι είναι ένα νέο παιχνίδι. Νιώθω ότι καθώς συνεχίζουμε να χτίζουμε αυτοπεποίθηση, αν συνεχίσουμε να βλέπουμε τη μπάλα να περνάει πάνω από τα δίχτυα, νομίζω ότι θα νιώσουμε καλά με τον εαυτό μας.”
Ο Τέιτουμ, εν τω μεταξύ, ήταν 11 στα 15 από το γήπεδο στο δεύτερο ημίχρονο, σημειώνοντας 25 πόντους και πραγματοποιώντας μόλις μία ανατροπή, αφού είχε οκτώ πόντους και τέσσερις ανατροπές στο πρώτο ημίχρονο.
Ο Τέιτουμ σημείωσε 14 από τους 38 πόντους της Βοστώνης στον τρίτο, βοηθώντας τους Σέλτικς να ξεπεράσουν τους Χιτ με 38-23 στο καρέ και να μετατρέψουν το έλλειμμα έξι πόντων στο ημίχρονο σε διαφορά εννέα πόντων. Στη συνέχεια επέστρεψε στο παιχνίδι μετά από αυτό το τάιμ άουτ στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου και ξεκίνησε ένα καθοριστικό παιχνίδι στη Βοστώνη με ένα άλμα με τον αγκώνα.
«Έπαιζαν στη ζώνη και, ειλικρινά, δυσκολευτήκαμε ενάντια στη ζώνη στα δύο πρώτα παιχνίδια», είπε ο Τέιτουμ για την άμυνα του Μαϊάμι στις αρχές του τέταρτου δεκαλέπτου, όταν οι Χιτ κράτησαν τους Σέλτικς χωρίς σκορ για περισσότερα από δύο λεπτά μαζί του στο γωνία. τράπεζα. “Λοιπόν, μας είχε κολλήσει. Έτσι, όταν επέστρεψα, σχεδίασε ένα θεατρικό έργο για να κινηθεί λίγο, να βρει ανοιχτό χώρο και μετά να κάνει το σωστό παιχνίδι.”
Τώρα που αυτή η σειρά επιστρέφει στη Βοστώνη, οι Σέλτικς έχουν κάνει τουλάχιστον το πρώτο βήμα για να γράψουν ιστορία.
Το επόμενο θα απαιτήσει άλλα 48 λεπτά όπως αυτή την Πέμπτη στη Βοστώνη.
«Θέλουμε να επιστρέψουμε στο Μαϊάμι», είπε ο Μπράουν.