Βάσιγκτων — Ένας άνδρας από το Αρκάνσα που φωτογραφήθηκε να ακουμπά το πόδι του σε ένα γραφείο στο γραφείο του προέδρου της Βουλής κατά τη διάρκεια της επίθεσης στις 6 Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο καταδικάστηκε σε φυλάκιση 4 1/2 ετών την Τετάρτη και ένας δικαστής είπε ότι «δεν είχε αποδοχή της εμφανιζόμενης ευθύνης».
Ρίτσαρντ «Μπίγκο» Μπάρνετ Καταδικάστηκε για οκτώ κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων των αστικών ταραχών, της παρακώλυσης της επίσημης διαδικασίας και της κλοπής κρατικής περιουσίας μετά από δίκη νωρίτερα αυτό το έτος. Μια φωτογραφία που τον δείχνει να κάθεται σε ένα γραφείο στο γραφείο της τότε Προέδρου της Βουλής, Νάνσι Πελόζι, έγινε μια από τις πιο ανεξίτηλες εικόνες της 6ης Ιανουαρίου.
Την Τετάρτη, εμφανίστηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών για την Περιφέρεια της Κολούμπια ενώπιον του δικαστή Κρίστοφερ Κούπερ, ο οποίος του επέβαλε την ποινή κάθειρξης 54 μηνών. Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει ποινή φυλάκισης άνω των επτά ετών, σημειώνοντας ότι ο Μπάρνετ παραδέχτηκε ότι μπήκε στο Καπιτώλιο κρατώντας όπλο κρότου-λάμψης και κρατώντας μια αμερικανική σημαία. Ο Κούπερ ήταν δύσπιστος για ορισμένα από τα επιχειρήματα της κυβέρνησης και επέβαλε μικρότερη ποινή.
Απευθυνόμενος στο δικαστήριο κατά τη διάρκεια της ακρόασης της ποινής της Τετάρτης, ο Μπάρνετ είπε ότι «δεν ήταν περήφανος» για τη συμπεριφορά του, αλλά υποστήριξε ότι δεν ήταν «απειλητική».
«Θέλουν να μετανιώνω για πράγματα που δεν έκανα», είπε κάποια στιγμή, προσθέτοντας ότι σχεδιάζει να ασκήσει έφεση για τις καταδίκες του και ότι «δεν του φέρθηκαν δίκαια».
«Αυτό ήταν ένα παζλ στη ζωή μου», είπε ο Μπάρνετ, ζητώντας να του επιβληθεί ποινή αναστολής. «Η 6η Ιανουαρίου ήταν μια τραυματική μέρα για όλους… Ομολογώ ότι θύμωσα και ζητώ συγγνώμη για αυτό».
SAUL LOEB/AFP μέσω Getty Images
Οι εισαγγελείς είπαν στον δικαστή ότι ο Μπάρνετ έπαιξε «πολύ σημαντικό ρόλο» στην καθυστέρηση της πιστοποίησης των εκλογών του 2020, λέγοντας: «Δεν είμαστε εδώ γιατί ήμουν στην πρώτη γραμμή των New York Times».
Η ομάδα υπεράσπισής του υποστήριξε ότι οι εισαγγελείς προχώρησαν υπερβολικά στην άσκηση ορισμένων από τις πιο σοβαρές κατηγορίες και είπε ότι οι ένορκοι στην Ουάσιγκτον, D.C., ήταν προκατειλημμένοι εναντίον του, επαναλαμβάνοντας έναν ισχυρισμό που διατύπωσαν πολλοί κατηγορούμενοι στις 6 Δεκεμβρίου ενώπιόν του. Οι εισαγγελείς δεν ισχυρίστηκαν ότι ο Μπάρνετ εμπλέκεται σε οποιαδήποτε βίαιη συμπεριφορά.
Στη δίκη και κατά τη διάρκεια της ακρόασης της ποινής της Τετάρτης, οι εισαγγελείς είπαν ότι ο 63χρονος συνταξιούχος πυροσβέστης και αναβάτης ταύρου είχαν ετοιμαστεί να ταξιδέψουν στην Ουάσιγκτον έως τις 6 Ιανουαρίου για να διατηρήσουν τον Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία. Είπαν ότι πήρε το δρόμο για το Καπιτώλιο την ημέρα της εξέγερσης αφού φώναξε στους αστυνομικούς έξω από το κτίριο. Μόλις μπήκε μέσα, σύμφωνα με την κυβέρνηση, ο Μπάρνετ έκλεψε έναν φάκελο, κάθισε πίσω από ένα γραφείο στο γραφείο της Πελόζι και έγραψε σε ένα κομμάτι χαρτί: «Ε, Νάνσυ, ο Μπίγκο ήταν εδώ, σκύλα».
Μόνο αφού απείλησε την αστυνομία και χτυπήθηκε με χημικό σπρέι στη Ροτόντα, η κυβέρνηση είπε ότι ο Μπάρνετ πετάχτηκε έξω από το Καπιτώλιο. Μόλις βγήκαν έξω, οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι ο Μπάρνετ «καμάρωνε» για την είσοδό του στο γραφείο του ομιλητή και ενθάρρυνε τους άλλους ταραχοποιούς, λέγοντας: «Αυτός είναι πόλεμος». «Άρχισε αμέσως να γιορτάζει τις κατακτήσεις του», δήλωσε η κυβέρνηση την Τετάρτη, παρόλο που η εξέγερση συνεχιζόταν.
Ο Μπάρνετ κατέθεσε για δική του υπεράσπιση στη δίκη και υποβλήθηκε σε μακροχρόνιες και μερικές φορές έντονες κατ’ αντιπαράσταση εξέταση. Παραδέχτηκε ότι μετανιώνει που χρησιμοποίησε μια χυδαία και μισογυνική φράση για την Πελόζι και έβαλε τα πόδια της στο γραφείο. Στις 6 Ιανουαρίου κατέθεσε ότι ήταν «γαμημένος ηλίθιος», αλλά υποστήριξε ότι οι πράξεις του δεν ήταν εγκληματικές.
Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι πολλές από τις καταθέσεις του κατηγορουμένου στο βήμα ήταν αναληθή. Από τη δίκη του Ιανουαρίου, είπαν, «έχει αποδείξει την έλλειψη τύψεων και την άρνησή του να αναλάβει την ευθύνη για τις πράξεις του». Οι δικηγόροι του Μπάρνετ υποστήριξαν ότι η κυβέρνηση «δεν έχει στοιχεία ότι ο κ. Μπάρνετ διέπραξε ψευδορκία».
Κατά τη διάρκεια της καταδίκης της Τετάρτης, ο δικαστής απαρίθμησε πολλές περιπτώσεις στις οποίες βρήκε ότι ο Μπάρνετ ήταν ανακριβής στο περίπτερο και στα δικαστικά έγγραφα, αποκαλώντας τα «προσβολή» και απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι ο Μπάρνετ σπρώχτηκε ακούσια στο Καπιτώλιο και ότι δεν σκόπευε να εμποδίσει το Κογκρέσο. .
Ο Μπαρνέτ, ανέφεραν οι εισαγγελείς στο δικαστήριο την Τετάρτη, εξέφρασε την «απόλυτη κοροϊδία του συστήματος δικαιοσύνης» ακόμη και μετά την καταδίκη του και έδειξε «απόλυτη απουσία τύψεων» για τις πράξεις του εκείνη την ημέρα. Έκτοτε, προσπάθησε να υποβαθμίσει τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου, υποστήριξε η κυβέρνηση, με «ανοησίες» ισχυρισμούς.
Μετά τη συμμετοχή του στις ταραχές, σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο Μπάρνετ πούλησε ακόμη και υπογεγραμμένα αντίγραφα φωτογραφιών που τον έδειχναν να κάθεται με τα πόδια ψηλά σε ένα γραφείο, «μια εικόνα που χαρακτήρισε «το πρόσωπο του νέου αντι-ομοσπονδιακού κινήματος»», είπε ο Μπάρνετ. . αποφάνθηκε ότι το τέχνασμα ήταν ιδέα του πρώην δικηγόρου του και ότι δεν κέρδισε ποτέ από τις πωλήσεις.
Η ομάδα υπεράσπισής του υποστήριξε ότι η πολυετής κάθειρξη που ζητούσε η κυβέρνηση ήταν άδικη και απέρριψε τους ισχυρισμούς των εισαγγελέων ότι η υπόθεση δεν αφορούσε μόνο τη φωτογραφία του πίσω από το γραφείο.
«Ο κύριος Μπάρνετ είναι εδώ για τη φωτογραφία», είπε στο δικαστήριο ο συνήγορος υπεράσπισής του, Τζόναθαν Γκρος. «Η κυβέρνηση ήταν θυμωμένη που ο Ρίτσαρντ Μπάρνετ καθόταν σε ένα γραφείο».
«Οι χειρότερες κατηγορίες εναντίον του κ. Barnett ήταν 20 λεπτά μη βίας στο Καπιτώλιο, ένας κλεμμένος φάκελος και κυριολεκτικά δευτερόλεπτα λεκτικής διαμάχης με έναν αστυνομικό», έγραψαν οι συνήγοροι υπεράσπισης του στα προδικαστικά έγγραφα, υποστηρίζοντας ότι έφερε το όπλο αναισθητοποίησης στην Ουάσιγκτον. . για αυτοπροστασία. “Ο κ. Barnett δεν κάλεσε ποτέ για βία. Ποτέ δεν κάλεσε για εξέγερση. Ήταν θυμωμένος, αλλά ακόμη και στον θυμό του η ρητορική του ήταν συγκρατημένη και ποτέ δεν κάλεσε για πραγματική βία, ούτε στις 6 Ιανουαρίου ούτε στο μέλλον.”
Ο Γκρος είπε την Τετάρτη ότι μεγάλο μέρος της γλώσσας του Μπάρνετ κατά τη διάρκεια της επίθεσης ήταν «πολιτική ρητορική» και όχι απειλή για τους αξιωματικούς.
Καταδικάζοντας τον Μπάρνετ σε φυλάκιση 54 μηνών, ο Κούπερ είπε ότι ο Μπάρνετ δεν είχε δείξει καμία μεταμέλεια.
«Αν και μπορεί να μετανιώσετε που πήγατε εκεί εκείνη την ημέρα, δεν έχετε δείξει καμία αποδοχή της ευθύνης μέχρι στιγμής», είπε ο Κούπερ, προσθέτοντας αργότερα, «Είσαι πολύ μεγάλος για αυτές τις ανοησίες».
Ο Κούπερ επαίνεσε τον Μπάρνετ για τη ζωή του πριν από την επίθεση της 6ης Ιανουαρίου, αλλά είπε ότι ήταν δύσκολο να συμβιβαστούν οι ενέργειες του κατηγορούμενου κατά τη διάρκεια των ταραχών με την υπόλοιπη ζωή του. «Δεν ήταν μια αυθόρμητη αντίδραση», είπε.